Promlčení pohledávky: kdy začíná běžet lhůta u nezaplacené faktury?

Vystavili jste fakturu, zákazník nezaplatil a vy předpokládáte, že máte na její vymáhání tři roky od data splatnosti. Ve většině běžných případů to bude správný výchozí bod. Neplatí to však automaticky.

O začátku promlčecí lhůty nerozhoduje pouze datum uvedené na faktuře. Důležitá je také smlouva, okamžik vzniku práva na zaplacení a způsob, jakým si strany sjednaly splatnost.

Rozhodovací praxe soudů se v této otázce navíc v posledních letech výrazně měnila. Nejvyšší soud nejprve připustil, že promlčecí lhůta může začít běžet ještě před splatností faktury. Ústavní soud tento přístup následně odmítl a Nejvyšší soud se od něj v červnu 2026 v konkrétní věci odchýlil.

Stručná odpověď

• Obecná promlčecí lhůta pohledávky trvá tři roky.
• U běžné nezaplacené faktury s jasně sjednanou splatností začne zpravidla běžet v okamžiku, kdy může věřitel požadovat zaplacení u soudu, obvykle dnem následujícím po splatnosti.
• Pokud však splatnost závisí na vystavení faktury nebo jiné výzvě věřitele, je nutné posoudit konkrétní znění smlouvy. Podle nejnovějšího rozhodnutí Nejvyššího soudu z června 2026 nemůže promlčecí lhůta začít běžet dříve, než se pohledávka stane splatnou, pokud si strany tento způsob určení splatnosti skutečně sjednaly.
• Na pozdní vystavení faktury ale není bezpečné spoléhat. Starší rozhodnutí velkého senátu Nejvyššího soudu vycházelo z opačného závěru a judikatura zatím není zcela sjednocená.

Co znamená promlčení pohledávky

Promlčením pohledávka nezaniká. Dlužník nadále dluží a může zaplatit dobrovolně.

Pokud však věřitel podá žalobu a dlužník vznese námitku promlčení, soud zpravidla promlčenou pohledávku nepřizná. Věřitel tak může přijít nejen o možnost vymoci dlužnou částku, ale také nést náklady soudního řízení.

Soud k promlčení nepřihlíží automaticky. Dlužník se jej musí dovolat. Spoléhat na to, že námitku nevznese, ale není rozumná strategie.

Jak dlouhá je promlčecí lhůta pohledávky

Obecná promlčecí lhůta podle občanského zákoníku trvá tři roky.

Její délka sama o sobě většinou nebývá hlavním problémem. Sporné bývá především určení dne, kdy začala běžet.

U nezaplacených faktur je proto potřeba rozlišovat zejména:

1. Kdy vzniklo právo na zaplacení.
2. Kdy byla dokončena práce nebo dodáno zboží.
3. Jak byla ve smlouvě sjednána splatnost.
4. Zda bylo zaplacení podmíněno vystavením a doručením faktury.
5. Kdy mohl věřitel poprvé pohledávku uplatnit u soudu.
6. Zda následně došlo k uznání dluhu nebo jiné události ovlivňující běh lhůty.

Samotné datum napsané na faktuře nemusí být rozhodující, pokud neodpovídá smlouvě nebo si věřitel splatnost určil jednostranně bez smluvního podkladu.

Kdy začíná běžet promlčecí lhůta u faktury

U běžné pohledávky s předem sjednaným datem splatnosti začne promlčecí lhůta zpravidla běžet poté, co se pohledávka stane splatnou a věřitel ji může uplatnit u soudu.

Jiná situace může nastat, pokud smlouva nestanoví konkrétní datum a splatnost závisí na pozdějším jednání věřitele. Typicky jde o ujednání, podle kterého:

1. Bude cena uhrazena na základě faktury.
2. Faktura bude splatná například do 14 nebo 30 dnů od doručení.
3. Věřitel může fakturu vystavit po dokončení práce nebo předání zboží.

Právě v těchto případech soudy řešily, zda promlčecí lhůta běží již od okamžiku, kdy mohl věřitel fakturu vystavit, nebo až od skutečné splatnosti vystavené faktury.

Co řekl Nejvyšší soud v roce 2023

Velký senát Nejvyššího soudu v rozsudku sp. zn. 31 Cdo 3125/2022 dospěl k závěru, že promlčecí lhůta může začít běžet již v okamžiku, kdy věřitel mohl poprvé požádat o zaplacení.

V posuzované věci mohl věřitel vystavit fakturu po splnění sjednaných podmínek, ale učinil tak až téměř o tři roky později. Nejvyšší soud uzavřel, že věřitel nemůže začátek promlčecí lhůty neomezeně odkládat tím, že fakturu nevystaví.

Podle tohoto přístupu mohla promlčecí lhůta běžet ještě před skutečným vystavením a splatností faktury.

Právě z tohoto rozhodnutí vycházel původní článek zveřejněný na našem webu v roce 2024.

Ústavní soud se věřitele zastal

Ústavní soud v nálezu sp. zn. IV. ÚS 778/25 ze dne 3. září 2025 zdůraznil nutnost respektovat dohodu smluvních stran.

Pokud si strany sjednaly, že dlužník zaplatí až na základě faktury a ve lhůtě počítané od jejího doručení, pohledávka před tímto okamžikem není splatná. Věřitel ji proto nemůže úspěšně uplatnit u soudu.

Podle Ústavního soudu nemůže promlčecí lhůta práva na zaplacení začít běžet dříve, než se pohledávka stane splatnou.

Co změnil Nejvyšší soud v červnu 2026

Nejvyšší soud na nález Ústavního soudu navázal rozsudkem sp. zn. 23 Cdo 2613/2025 ze dne 24. června 2026.

V posuzovaném případě si strany sjednaly, že cena bude uhrazena na základě faktury se splatností 30 dnů. Věřitel fakturu vystavil a podal žalobu ještě před uplynutím tří let od její splatnosti.

Nejvyšší soud se vázán názorem Ústavního soudu odchýlil od svého předchozího rozhodnutí a uzavřel, že promlčecí lhůta v tomto případě začala běžet až splatností faktury.

Odvolací soud proto neměl žalobu zamítnout jako promlčenou pouze proto, že od dodání zboží nebo provedení prací uplynuly více než tři roky.

Je tedy otázka definitivně vyřešena?

Ne zcela.

Nejnovější rozhodnutí Nejvyššího soudu respektuje právní názor Ústavního soudu a pro obdobné případy představuje významný argument ve prospěch počítání lhůty až od splatnosti faktury.

Starší opačný rozsudek velkého senátu Nejvyššího soudu sp. zn. 31 Cdo 3125/2022 však nebyl formálně překonán novým rozhodnutím velkého senátu. Nejvyšší soud se od něj v rozsudku z června 2026 odchýlil proto, že byl v konkrétní věci vázán nálezem Ústavního soudu.

Pro podnikatele z toho plyne jednoduché doporučení: nevystavujte faktury se zbytečným odstupem a při výpočtu promlčení pracujte s nejdřívějším rozumně připadajícím okamžikem. Na výsledek budoucího soudního sporu není vhodné spoléhat.

Praktický příklad

Dodavatel dokončí práci 1. února. Smlouva stanoví, že cenu vyúčtuje fakturou a zákazník ji zaplatí do 30 dnů od jejího doručení. Dodavatel vystaví a doručí fakturu 10. února.

Podle nejnovějšího přístupu začne promlčecí lhůta běžet až poté, co uplyne sjednaná třicetidenní splatnost a pohledávku lze uplatnit u soudu.

Pokud by však smlouva pouze stanovila cenu a faktura byla jen účetním dokladem bez vlivu na splatnost, mohl by být začátek promlčecí lhůty posouzen jinak.

Rozhodující proto není název dokumentu, ale skutečný obsah smluvního ujednání.

Zastaví upomínka promlčecí lhůtu?

Běžná upomínka ani předžalobní výzva samy o sobě promlčecí lhůtu nezastaví a nezahájí novou tříletou lhůtu.

Předžalobní výzva je důležitá pro vytvoření tlaku na dlužníka a pro případné přiznání náhrady nákladů soudního řízení. Pokud se však blíží konec promlčecí lhůty, nelze pouze čekat na odpověď dlužníka.

Bezpečným řešením bývá zejména včasné podání žaloby nebo získání řádného uznání dluhu.

Jak lze promlčení pohledávky řešit

Podání žaloby

Pokud věřitel uplatní právo u soudu včas a v řízení řádně pokračuje, promlčecí lhůta neběží.

Jestliže se konec lhůty blíží, není vhodné odkládat žalobu pouze kvůli dalším neformálním jednáním.

Uznání dluhu

Písemným uznáním dluhu co do důvodu a výše se zpravidla založí nová desetiletá promlčecí lhůta.

Uznání dluhu je vhodné zejména tehdy, když dlužník žádá splátkový kalendář nebo delší čas k zaplacení. Dokument musí být připraven tak, aby bylo zřejmé, jaký dluh, z jakého důvodu a v jaké výši dlužník uznává.

Splátkový kalendář

Dobře připravený splátkový kalendář by měl obsahovat také uznání dluhu, termíny jednotlivých splátek a důsledky jejich porušení.

Pouhý e-mail, ve kterém dlužník slíbí zaplatit později, nemusí poskytovat dostatečnou ochranu.

Částečná úhrada

Částečné zaplacení může za určitých okolností znamenat uznání zbytku dluhu. Nelze se na to však automaticky spoléhat. Rozhodující jsou konkrétní okolnosti a chování dlužníka.

Co promlčecí lhůtu samo o sobě nezachrání

Za dostatečnou ochranu nelze bez dalšího považovat:

1. Opakované zasílání upomínek.
2. Samotnou předžalobní výzvu.
3. Vystavení nové faktury se změněnou splatností.
4. Telefonický příslib dlužníka.
5. Obecný e-mail, že dlužník zaplatí později.
6. Jednání o úhradě bez jasně zachyceného výsledku.
7. Čekání na zlepšení finanční situace dlužníka.

Novým vystavením stejné faktury ani jednotrannou změnou data splatnosti nelze již běžící promlčecí lhůtu obnovit.

Jak předejít promlčení pohledávek

Podnikatelům doporučujeme zavést jednoduchý systém:

1. Evidujte datum splnění, vystavení a doručení faktury i její splatnost.
2. Uchovávejte smlouvy, objednávky, předávací protokoly a komunikaci.
3. Neodkládejte fakturaci po dokončení práce nebo dodání zboží.
4. Neuhrazené faktury kontrolujte pravidelně, ne až před účetní závěrkou.
5. Po první neúspěšné upomínce stanovte konkrétní další postup.
6. Při dohodě o splátkách požadujte písemné uznání dluhu.
7. U starších pohledávek počítejte lhůtu konzervativně od nejdřívějšího možného okamžiku.
8. Pokud se konec lhůty blíží, připravte žalobu bez dalšího čekání.

Promlčení je často důsledkem toho, že se pohledávka dlouho řeší pouze obchodně a nikdo neurčí okamžik, kdy musí být předána k právnímu vymáhání.

Časté dotazy

Za jak dlouho se promlčí nezaplacená faktura?

Obecná promlčecí lhůta trvá tři roky. Její začátek závisí na smlouvě, splatnosti pohledávky a okolnostech konkrétního případu.

Počítá se promlčení od vystavení, nebo od splatnosti faktury?

U pohledávky s řádně sjednanou splatností se lhůta zpravidla počítá od okamžiku, kdy lze pohledávku uplatnit u soudu, obvykle po její splatnosti. Pokud však smlouva upravuje fakturaci nejasně, může být určení počátku sporné.

Může věřitel odložit promlčení tím, že nevystaví fakturu?

Na tuto možnost nelze bezpečně spoléhat. Nejnovější judikatura sice zdůrazňuje sjednanou splatnost, ale starší rozhodnutí Nejvyššího soudu odmítlo, aby věřitel začátek promlčení neomezeně odkládal pozdním vystavením faktury.

Zastaví předžalobní výzva promlčení?

Ne. Předžalobní výzva sama o sobě běh promlčecí lhůty nezastaví.

Pomůže uznání dluhu?

Ano, pokud je uznání dluhu připraveno řádně a dluh je v něm dostatečně určitě vymezen. Zpravidla tím vznikne nová desetiletá promlčecí lhůta.

Přihlédne soud k promlčení automaticky?

Ne. Soud přihlédne k promlčení pouze tehdy, pokud dlužník vznese námitku promlčení.

Má smysl vymáhat pohledávku starší než tři roky?

Ano, nejprve je však nutné posoudit skutečný počátek a průběh promlčecí lhůty. Mohlo dojít k uznání dluhu, stavení lhůty nebo jiné okolnosti, kvůli které pohledávka promlčená není.

Nečekejte, až o možnosti vymáhat rozhodne námitka dlužníka

MACEK.LEGAL pomáhá podnikatelům a firmám posoudit vymahatelnost pohledávky, prověřit dlužníka a zvolit postup, který odpovídá hodnotě a stáří dluhu.

Zajišťujeme předžalobní výzvy, uznání dluhu, splátkové kalendáře, žaloby i následné exekuční vymáhání. Nejdříve ověříme dokumentaci, promlčení a ekonomický smysl dalšího postupu. Potom vám doporučíme konkrétní řešení.

Chci prověřit a vymáhat pohledávku

---

Aktualizováno: 26. 7. 2026

#pohledávky #promlčení